งาน Digital Entertainment Leadership Forum (DELF) ซึ่งจัดโดย Cyberport HongKong เป็นการเสวนา หารือเกี่ยวกับความสัมพันธ์ที่เพิ่มขึ้นระหว่างกีฬา และ eSports โดยล่าสุดได้มุ่งเน้นไปที่ สโมสรฟุตบอล บาร์เซโลนา ในศึกลาลีก้า สเปน
การระบาดของโควิด -19 ได้พังโปรแกรมกีฬามากมายที่จะเกิดขึ้นในปี 2020 ไม่ว่าจะเป็นฟุตบอลชิงแชมป์แห่งชาติยุโรป 2020 โอลิมปิก ฤดูร้อน 2020 ที่กรุงโตเกียว ญี่ปุ่น ฯลฯ
อย่างไรก็ตามอุตสาหกรรม อีสปอร์ต ดูเหมือนจะไม่ได้รับผลกระทบอะไรมาก เพราะสามารถเปลี่ยนไปใช้รูปแบบออนไลน์ได้ สร้างความสนใจให้กับองค์กรกีฬา หรือทีมกีฬาทั่วโลก
“การแพร่ระบาดได้เปลี่ยนวิถีชีวิตของเรา เร่งการเปลี่ยนแปลงทางดิจิตัลในธุรกิจและขับเคลื่อนการพัฒนาความบันเทิงรูปแบบดิจิตัลอย่างรวดเร็ว โดยเฉพาะอีสปอร์ต ซึ่งการเกิดขึ้นของเกมมือถือ และแพลตฟอร์มเกมบนสื่อต่างๆ ฯลฯ สร้างการเติบโตอย่างต่อเนื่องในปี 2020” Peter Yan ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของ HongKong Cyberport กล่าว
เช่นเดียวกับ สโมสรฟุตบอลบาร์เซโลนาหนึ่งในสโมสรกีฬาที่ใหญ่ที่สุดในโลก เป็นตัวอย่างที่สำคัญของทีมที่ใช้อีสปอร์ต เพื่อยกระดับแบรนด์ และเสริมสร้างการเชื่อมต่อเป็นคอมมูนิตี้กับแฟน ๆ
โดยในปีที่ผ่านมา สโมสรยักษ์ใหญ่จากสเปนแห่งนี้ ได้เริ่มต้นเข้าสู่วงการอีสปอร์ต โดยเปิดตัวแผนกเกม พร้อมเสริมว่าอุตสาหกรรมนี้เป็นเสาหลักที่สำคัญในการแทรกซึมเข้าสู่วงการบันเทิง นอกจากนี้สโมสรยังเห็นโอกาสทองในการใช้กีฬาและการเล่นเกม เพื่อเจาะตลาดเอเชียที่กำลังเติบโต
Yan กล่าวอธิบายถึงการเติบโตของตลาดเกมในเอเชียว่า “การวิจัยของ Newzoo ได้เผยข้อมูลว่า การใช้จ่ายในตลาดเกมทั่วโลกปี 2020 เพิ่มขึ้นจาก 159 ล้านดอลลาร์เป็น 175 ล้านดอลลาร์ โดยภูมิภาคเอเชียแปซิฟิกมีส่วนแบ่งการตลาดสูงสุด และคิดเป็นครึ่งหนึ่งของหุ้นทั่วโลกในเกม”
สโมสรฟุตบอลบาร์เซโลนามองเห็นโอกาสเดียวกันในการขยายฐานแฟนบอลในเอเชียด้วยการเข้าไปยังอุตสาหกรรมอีสปอ์ต ในขณะที่ อีสปอร์ต สามารถพัฒนาควบคู่ไปกับกีฬา ซึ่งทั้งกับคู่มีสิ่งที่เหมือนกันคือ ต้องมีการเตรียมร่างกายและจิตใจที่เหมาะสม รวมถึงให้ความสำคัญกับร่างกายนักกีฬา
สโมสรฟุตบอลบาร์เซโลนายังมองเห็นความคล้ายคลึงกันในการจัดการทีมกีฬาและทีม อีสปอร์ต เช่นการจัดการทีมในการแข่งขัน การโต้ตอบกับแฟน ๆ การสร้างเนื้อหาบนโซเชียลมีเดียและการจัดการชื่อเสียงของแบรนด์ระดับโลก
โฆษกของสโมสรฟุตบอลบาร์เซโลนาให้ความเห็นว่า “เรามีการเติบโตที่ดีสำหรับอีสปอร์ต แม้ผู้ชมส่วนใหญ่ของกีฬา กับ อีสปอร์ตจะแตกต่างกัน แต่การที่เราได้เชื่อมต่อกับผู้ชมใหม่ๆ เหล่านี้ ทำให้ดึงดูดแฟนอีสปอร์ตเข้ามาสู่การเชียร์ทีมฟุตบอลของสโมสรเราด้วย
สำหรับ บาร์เซโลนา มีทีมอีสปอร์ตลงแข่งขัน 3 เกม คือ eFootball Pro Evolution Soccer, Rocket League และ Hearthstone ของ Blizzard
